I fødevareverdenen er salat som barnet, der er optaget sidst i gymklassen. Hvorfor er det mere sandsynligt, at vi foretrækker en mindre sund mulighed, som pizza eller en bacon dobbelt cheeseburger? For at være sikker på, er nogle fødevarer billigere, mere bekvemme (især i områder, der kaldes "mad ørkener") og lad os være ærlige, smagere . Men ny forskning har opdaget, at beslutningen om at spise skrald er ikke så skåret og tørt som det. Det viser sig, som du øger økologiske produkter, din hjerne vurderer situationen og laver andre planer, Terminator-stil.
En ny neuroimaging undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Psychological Science tyder på, at vores hjerne har en intern kalorie counter, der evaluerer vores mad valgmuligheder og beslutter hvad der skal nosh på baseret på hvor mange kalorier hver mad indeholder - og jo flere kalorier, jo merrier. (Hvilket kunne forklare, hvorfor min kardio træning altid ser ud til at involvere en chokoladebar clearance observation.)
Til undersøgelsen blev 29 raske deltagere bedt om at undersøge snapshots af 50 velkendte fødevarer. De vurderede, hvor meget de kunne lide hver mad på en skala fra 1 til 20 og anslå hver fødevares kalorieantal. Ironisk nok bombede de i nøjagtighedsafdelingen, men i en simuleret auktionsindstilling var de villige til at betale mere for de fødevarer, der var kalorieindpakket. Resultaterne fra deltagerens hjerneskanninger viste, at da de var ogling fødevarebillederne, var aktiviteten i deres ventromediale præfrontale cortex - som beregner den belønning, du får fra at spise mad og hvor hurtigt du bliver belønnet - var stærkt forbundet med fødevarer med højere kalorier. I mellemtiden var hvor meget de kunne lide maden forbundet med aktiviteten i insulaen, et område i hjernen, der var forbundet med at behandle fødevarens sensoriske egenskaber (hvordan det smager, lugter osv.).
Vi vurderer sandsynligvis, at kalorier er givende, fordi vi har tilpasset det som en del af vores overlevelse - og junkfood eksisterede ikke i løbet af hule-dagene. Vi lærer at kræve meget kalorisk mad efter at have været udsat for det, skrev Dr. Alain Dagher, neurolog ved Montreal Neurological Institute og Hospital og leder forfatteren af undersøgelsen, i en email. "Når vi spiser en føde, kommer næringsstofferne ind i blodstrømmen og derefter hjernen", som tager højde for de kalorier, der er højere, og tilføjer dem til deres favoritmenu.
"Baseret på, hvordan maden har fået os til at føle fortiden - glad, fortjenerlig og endog euforisk - vi forventer disse følelser igen på en næsten narkotisk måde, " skrev Trudy Scott, certificeret ernæringsekspert og forfatter af The Antianxiety Food Solution i en e-mail. Det var fint for vores forfædre, som måske har fundet kalorier at være knappe eller dyre - men nu med denne syntetiske fremgang og forarbejdede det, fører dette instinkt til mange sundhedsproblemer som højt blodtryk, hjertesygdom og type 2 diabetes. Det er godt at vide, at vores madbegæringer ikke kun handler om manglende selvkontrol.
