Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er 77 procent af de nigerianske kvinder - den højeste procentdel i verden - regelmæssigt brug af hudbelysningsprodukter. Anvendelsen er også høj i Sydafrika, og i begge lande såvel som i andre dele af Afrika er den drevet af den udbredte tilgængelighed af en mængde billige, påståede hudblegemidler. Forskere fastslår Apartheid-æra Sydafrika som en vigtig drivkraft i søgen efter lysere hud i landet og på tværs af Afrika. Selv om der er tegn på, at ønsket om hvidere hud - blandt kvinder især går meget længere end den tid, "i Sydafrika, som i USA i slaveri og post-slaveri eraser, var besiddelse af mørk hud forbundet med lavere social status, da social status blev lovgivet af farve ", siger Nina Jablonski, fornem professor i antropologi ved Penn State University og forfatter af" Living Color: The Biological and Socialt betydning for hudfarve. "" Hvis du var en "sort" eller en "bantu", og du havde lys hud, kan du muligvis passere som en "farvet" og få noget mere privilegier og evnen til at flytte noget mere fre ely. Eller, hvis du var en lysskinnet 'farvet' person, kan du muligvis videregive som 'hvid' og ikke have nogen begrænsninger. Så i disse sammenhænge var lysstyrken meget stærkt begunstiget. "I Apartheid-era Sydafrika begyndte fremstillingen af blekekrem svarende til dem, der var blevet udviklet som en hytteindustri i det sydlige USA i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede og i dag er branchen stadig blomstrende i Sydafrika og andre steder i Afrika.
Lupita Nyong'o er inspirerende forandring
Hendes bevægelige tale om skønhed bragte opmærksomheden på den voldsomme hudblekkekrise i Afrika. Hør hendes tale her.
"Du ville tro at 22 år i demokrati i Sydafrika, ville tendensen have ændret sig, så det er fascinerende for os at finde ud af, hvorfor det ikke har ændret sig til lettere mennesker, der ønsker at mørke deres skind, " siger Lester Davids molekylcelle biolog i afdelingen for humanbiologi ved University of Capetown i Sydafrika, der arbejder tæt sammen med Jablonski. "Det viser kun, at magten til markedsføring og også magten på psyken i en nation af det, der blev håndhævet i de tidligere år, stadig ikke er ophævet." Her i USA flyttede tidevandet efter, at borgerrettighederne og Black Pride-bevægelserne begyndte og tog rod, og der er tegn på, at salget af hudblekende produkter faktisk kom ned, siger Jablonski. Efterhånden som industrien udviklede sig og kontroller blev mere stramt håndhævet, flyttede dialogen til en om aften ud skintone og opretholdt en sund hud, i modsætning til faktisk lyn eller whitening det, da det sandsynligvis er, at de højere mængder melanin, der er til stede i mørkere hud, kan resultere i mere udtalte hyperpigmentering og mørke pletter. Ikke desto mindre advarer dermatologer om, at den langvarige brug af over-the-counter cremer til at udjævne skintone også kan have en negativ effekt. Og på et dybere niveau hævder antropologer som Jablonski, at selv om semantikken kan være anderledes i dag, er det underliggende ønske om lysere hud blandt mange mørkhudede kvinder, selv i USA, omend ikke direkte udtrykt, stadig meget til stede. "Når du har en smuk ung kvinde som Lupita Nyong'o med hendes glødende helbred og smukke mørke hud, kvinder ser på hende og siger 'tak' men de ser også på Beyonce [Knowles] og andre meget lette skinnede afroamerikanske kvinder hvem har hele pakken af lys hud, lige lys hår og så videre, "siger jablonski. "Dette er et meget stærkt signal til at gå imod, fordi der er så mange flere af Beyonce typen."
