Da Viren Swami, Ph.D., startede sit kandidatarbejde i psykologi, skete han på Venus de Milo i Paris Louvre Museum. Han blev ramt af sine ufuldkommenheder. "Det er ikke symmetrisk; hun er sprækket overalt, "siger han. "Hun mangler en fod." (For ikke at nævne begge hendes arme.) Venus de Milo var ikke altid æret, siger Swami-men i dag er hun det. Hvad han tog fra skulpturens historie: Vores skønhedsidealer er ikke sat i sten.
KOLON: Kan Skønhed Måles?
Det er en passende metafor for Swamis arbejde. En læser i psykologi ved University of Westminster i London og YouBeauty Attraction Expert, Swami har ramt dette koncept i snesevis af undersøgelser fokuseret på tværkulturelle standarder for tiltrækningskraft.
"En af de ting, jeg er interesseret i, er, hvordan disse ideer er virkelig formildelige, " siger Swami. "De er ikke rettet i tide, de er ikke rettet på plads."
Mere forskning af Viren Swami
Body Image Quiz
Personlighed & fysisk attraktion
Negative virkninger af Realitets Makeover Shows
Hårfarve & Tiltrækningskraft
Mens han tjente sin bachelorgrad i psykologi ved University College London, blev Swami først interesseret i, hvordan kulturs skønhedsstandarder udvikler sig. I sit doktorgrad på samme skole har han indset sig på de forskellige faktorer, der påvirker hvilke kropstyper vi finder attraktive, såsom medier, opdragelse og endda vores nuværende mentale tilstand.
Som førende forfatter af "The International Body Project", der blev offentliggjort i 2010 i Personality and Social Psychology Bulletin, undersøgte Swami, hans kollega, David Frederick og et internationalt forskergruppe mere end 7.400 mennesker i 26 lande om deres ide om ideen kvindelig form. Blandt de fleste af de steder, socioøkonomisk udviklede byområder, herunder Los Angeles, Toronto, London og Melbourne, var forskelle i kropsvægt præferencer mindre. Intet stort chok: både mænd og kvinder fandt en slank fysik mest attraktive. Men i fattige regioner i Malaysia og Sydafrika, folk begunstigede tungere tal.
"Kropsfedt virker som indikator for status, " Swami theorizes. I fattige landdistrikter, jo rigere du er, jo mere sandsynligt er du at være tung, da du har råd til at købe mere mad og undgå at arbejde med dine hænder. Det modsatte kan være sandt i byområder, hvor penge begynder et gym medlemskab og økologiske grøntsager.
Mønsteret var rigtigt også inden for kulturer. Der var en ret ensartet præference for tungere tal blandt grupper med lavere socioøkonomisk status og for tyndere tal blandt grupper af højere socioøkonomisk status.
Men disse ting er ikke uforanderlige: Zulus, der flyttede til England, vedtog europæiske idealer inden for et halvt år for at forlade Afrika.
I "Det Internationale Kroppsprojekt" mødte Swami og hans samarbejdspartnere kvinders tilfredshed med deres egne kroppe. I almindelighed ønskede kvinder i højt socioøkonomiske samfund, at de var tyndere. (Kvinder i Amerika var mest utilfredse med deres kroppe.) Samtidig har landdistrikterne kvinder i fattige stater, hvor ekstra kød på knoglerne er forbundet med sundhed og frugtbarhed, tendens til at være mere tilfredse med deres kroppe. Med undtagelse af Østasien idealiserede mænd overalt tungere kvindelige legemer end kvinder, og kvinder antog, at mænd kunne lide tyndere tal, end de faktisk gjorde.
Mange kvinder kan forstå, at vi generelt har svært ved os selv når det kommer til kropsbillede, især når vi bombarderes med mediens skildring af tyndhed og skønhed. Og mens fejende kulturelle forspændinger gennemsyrer, har visse subkulturer deres egne standarder og følsomheder. For eksempel fandt Swami, at kvindelige nutidige dansere havde meget mere positive syn på deres kroppe end balletdansere, som han tilskriver sig den måde, de bruger og sætter pris på deres kroppe. Moderne dans er ikke stiv og ensartet, balettens måde. Udover dette forbedrede nutidens dansers kropsbillede sammen med deres færdigheder, mens det modsatte var tilfældet for balletdansere.
FORSKNINGSDATO: Til Airbrush eller Ikke til Airbrush?
Skønhedsidealer kan endda variere fra øjeblik til øjeblik. I to separate undersøgelser fandt Swami, at mænd, der blev stresset, og mænd, der var sultne, begge havde øget præference for tungere kvinder. Igen er dette sandsynligvis knyttet til ressourcer. En stresset eller sulten person kan blive trukket til en kompis, der ligner at hun kan klare sig selv, ikke en, som har brug for beskyttelse.
Betyr det, at tunge kvinder skal søge søde ledsagere? Ikke så meget, siger Swami, der foretrækker at tegne en større konklusion: "Folk tror, at disse idealer er rettet, og du kan ikke ændre dem. Men vores resultater tyder på, at det ikke er tilfældet. "
Og hvis de er foranderlige, kan vi måske ændre dem til det bedre. "Vi bør indlede en debat om virkningen af et overdreven fokus på udseende, " siger han. "Vi kunne begynde at fremme et positivt kropsbillede ved at lære skolebørn at respektere deres organer og give dem de redskaber, de har brug for til kritisk at vurdere, hvad de ser i medierne. Alle kan være smukke til en anden. Og jeg kan godt lide den besked. "
