Du er sikkert ikke klar over det, men du bruger meget af din dag på autopilot. Dit kognitive system er oprettet, så du kan undgå at tænke så meget som muligt. Du ved, hvor du skal nå for at tænde en lysomskifter i et rum, hvor meget du skal bruge til at skubbe et ark papir i en genbrugsplads, hvilke ikoner der skal ramme for at sende en tekst, og som drejer for at tænde for venstre venstre brænder af din komfur.
Fordi dit vane-læringssystem er så effektivt, behøver du ikke længere at tænke på nogen af disse rutiner. I stedet kan du fokusere på andre (generelt mere interessante) aspekter af dit liv. For eksempel kan du nok komme igennem hele din morgenrutine - fra at vågne op, ved at børste tænderne, til at blive klædt og ind i din bil - mens du planlægger din dag og mentalt forbereder det frokostmøde med en ny klient.
Når noget ændres i dit liv, men pludselig fungerer dine vaner ikke længere. Du får endelig den drømme lejlighed, men layoutet er ukendt, og lysskifte undgår dig. Du køber en ny bil og finder det mest frustrerende at du ikke kan finde ud af, hvordan du tænder forrudeviskerne. Din nye smartphone betyder, at tekstikonet ikke er, hvor det plejede at være.
I et øjeblik er aspekter af dit liv, der tidligere blev gjort på autopilot, nu ting, du skal tænke på. Forstyrrelsen af dine vaner er helt foruroligende. Værre endnu, det påvirker dit humør. Spændingen ved at skulle tænke på hver lille handling gør dig snippy. Du har bare ikke tålmodigheden for andres problemer. Alle dine ressourcer bliver taget op, bare at komme igennem dagen. Så hvad kan du gøre ved det?
Den første ting du skal gøre er at være parat til at ride det ud. Forandringsspændingen forbliver i omkring seks uger, indtil du begynder at lære rutiner for den nye situation. Efter ca. 6 uger vil du opdage, at du er i stand til at nå ud og pope posten på den nye frontbord i din lejlighed. Du kan flette på wipers ved første tegn på regn. Du ved hvor langt tilbage for at skubbe din skrivebordsstol for at nå hylderne bag dig. Når det sker, vil du kunne tage al den kognitive energi, du har sparet, og sætte den i retning af at være mere produktiv på arbejdspladsen, være en bedre ven og nyde dine måltider mere fuldt ud.
Nu hvor du ved, hvorfor du føler dig uforskammet og mere eller mindre, hvor længe det vil vare, lad alle vide, at du bliver lidt ekstra nervøs, indtil du bliver afgjort. Undskyld på forhånd for at være en crabbier-version af dig selv. Og hvis hele din arbejdsgruppe lige er flyttet til et nyt kontor i et nyt nabolag, kan du i det mindste dele din angst med dine kolleger, der også beskæftiger sig med niggling-men stærkt frustrerende-e-mail-spørgsmål og ikke at vide de bedste steder for frokost. Elendighed elsker virkelig firma. Det er altid rart at vide, at du ikke er den eneste der lider. Commiserate når du har brug for. Giv hinanden et smil, når du går forbi, der siger: "Ja, det ved jeg." Sørg for, at i sidste ende vil du vænne dig til det, og alt vil være OK. Fordi du i sidste ende vil vænne sig til det, og alt bliver ok.
