Venus Williams kan være på vej til skumringen af sin karriere, men fortæl det ikke til hende. Den fem-timers Wimbledon-mester er 36 år gammel, og hun slår modstandere, der var babyer, da hun først tog hjem All England Club-trofæet.
Williams, der spiller i sin 71. største turnering, er den ældste spiller, der er podet i de øverste otte af en grand slam siden Martina Navratilova i 1994 Wimbledon. Hvad der virkelig er bemærkelsesværdigt er, at Williams træffer sit comeback fem år efter sin diagnose med Sjögrens syndrom, der sætter sin fremtid i tennis under en sky. Den autoimmune sygdom er uhelbredelig, og angreb lider med uforudsigelige symptomer.
Og hendes tilbagevenden til Wimbledon har ikke været uden kontrovers. Denne uges planlæggere satte William on Court nr. 18 til hendes torsdagskamp mod Maria Sakkari. Tilskuere havde fire dybder i en skare, der nummererede to gange den officielle siddepladsskapacitet på 782. Kampen kunne have været Williams sidste, men hun vandt ved at slå Sakkari's udfordring tilbage i en underholdende anden runde off-off. Sakkari blev ikke født, da Williams blev professionel. Da Williams vandt den første af sine fem Wimbledon-singler, var Sakkari fire.
Forbuddet til domstolen nr. 18, som syntes en invitation til at vække Williams mange fans, syntes at være underligt for en turnering, der var gennemsyret af tradition. Efter at have vundet en sen-eftermiddags-doubles kamp, tog Williams spørgsmålet. Hun sagde, at hun ikke havde noget imod at spille hvor som helst. "Det var ligegyldigt hvor mange titler jeg havde vundet, eller hvad min placering var på det tidspunkt. Det gjorde ikke nogen forskel, om jeg spillede på en udenfor domstol eller en center domstol, "sagde Williams.
Fans vil fortsætte med at holde øje med, hvor langt Williams vil udvikle sig på Wimbledon. Historien fortsætter for langtidskampen for ligestilling mellem mænd og kvinder, der har været i spidsen for kampen for lige præmiepenge hos Wimbledon.
Foto via Instagram
