Musik er et særligt menneskeligt fænomen. Dyr og endda sangfugle, mærkeligt, hører ikke melodi, som vi gør. Og selv om en anslået 10 procent af den menneskelige befolkning ikke nyder musik, synes de fleste af os naturligvis at vide, at det kan have en stærk indflydelse på vores mentale sundhed og kan gøre os til at føle sig mere smukke.
Neuroscientists ved hvorfor. Hvis du kan lide Joni Mitchells hitsang "Big Yellow Taxi", klikker de allerførste barer på knappen til din hjernes belønningscentre: kernen accumbens, amygdalaen og andre dele af hjernen, der varierer niveauet af dopamin, en kemisk lige videnskabsmand ring lykkelig juice . Synger sammen producerer også oxytocin, et tillidshormon frigivet under kvindelig orgasme. En "hjerne på musik" tændes som et juletræ.
Folk nyder forskellighed i musik, fordi vores hjerner konstant forsøger at forudsige, hvad der kommer næste i enhver musikalsk rækkefølge. Vi elsker kompleksiteter, så mestermusikere og komponister sætter reglerne og subtly bryder dem med nuancer - bare nok til at holde os engagerede og stadig jordede. Nogle mennesker kan lide mere forudsigelighed, andre mindre. Små børn kan lide meget.
Spørg enhver forælder fanget med Barney's "I Love You" på en lang biltur. (De stykker, der holder i hovedet, har et videnskabeligt navn: øreorm .) Børnemusik er irriterende, fordi en voksen hjerne kræver variation og får så meget glæde af det. Musikken kildesætter sindet, hvilket kan være en af grundene til, at amerikanerne bruger mere på musik end på receptpligtige stoffer, rapporterer Daniel Levitin, forfatter af "Dette er din hjerne på musik" og "Verden i seks sange: Hvordan den musikalske hjerne skabte menneskets natur." Musik har vist sig at reducere smerten med 21 procent, reducere depression med 25 procent og øge immuniteten.
