Grace Amey-Obeng var aldrig en til at ønske "Coca-Cola Body og Fanta Face", der henviser til afrikanske kvinder, der bruger blege cremer på deres ansigter, forlader deres kroppe mørke med deres naturlige farve. Fra hendes tidligste dage, Amey-Obeng, grundlægger og administrerende direktør for FC-koncernen (skønhedsproducenter) og Grace Amey-Obeng-fonden i Accra, Ghana, har været en korsfarer mod farerne - fysisk såvel som psykisk og social - for hudblegning. I dag betaler hendes indsats både i Ghana og andre steder i Afrika, og hendes Forever Clair-serie af kosmetiske og hudplejeprodukter, der er designet til at bekæmpe trussel mod hudbelysning og understrege i stedet holistisk hudens sundhed og trivsel, er en stort hit på tværs af kontinentet. "Budskabet vi ønsker at formidle er, at vi skal bevare vores naturlige hud, " siger Amey-Obeng. "Vi uddanner også folk til at forstå, at hvis du fortsætter med at bruge de forkerte produkter, hvis du ikke beskytter din hud, kan dette føre til en ond cirkel, en kontinuerlig cyklus med ødelæggelse. Det, vi har brug for mere end noget, er uddannelse og skabelse af bevidsthed. "Selvom der foregår uddannelsesindsats over Afrika, er de fleste af disse centreret i byområder. De større problemer med hudblegning er i landdistrikterne, siger Amey-Obeng, hvorfor hun organiserer grupper for at lave årlige ture til landsbyer for at uddanne folk der om de skadelige virkninger af hudblegning. "Jeg har gjort det for i løbet af 30 år eller deromkring, og ja, jeg kan sige, at i mit land har blegning gået voldsomt, "siger hun. "Folk finder en mere raffineret måde at passe på deres hud - de forstår, at 'jeg skal være sort og smuk' og forbedre deres naturlige farve, men også de vil gøre det til at se ungdommeligt og se strålende ud. Det har hjulpet meget, og mange flere bliver uddannet, og det har ændret sig. "I hele Afrika er der et skridt i retning af at gøre hudplejeprodukter ved hjælp af naturlige ingredienser, i håb om at disse i sidste ende vil erstatte mere farlige kemikalier. Forever Clair-linjen indeholder C-vitamin, shea-smør, kakaoolie og lakrids blandt andre, siger Amey-Obeng, hvis klage har givet hende en stemme på sit lands lovgivningsniveau for at forbyde brugen af hydroquinon, kortikosteroider og kviksølv i kosmetik i Ghana . "Vores fokus er, at det, hvad du lægger på din hud, skal være spiseligt, " siger hun. I dag er Ghana i spidsen for en bevægelse for at ændre tankegangen og praksis i Afrika, og ghanerne er begejstrede over den succes, Lupita Nyong'o har opnået internationalt. "Lupita resonerer godt med det, de hører lokalt og forsøger at opnå, og folk citerer Lupita som et eksempel at ikke bleges, " siger Amey-Obeng. Læs mere om hvordan Lupita Nyong'o er indpring kvinder for at omfavne deres mørke hud her .
