Forskeren: Philip M. Tierno, Ph.D., professor i mikrobiologi og patologi på New York University School of Medicine
Svaret: I et ord ja. I tre ord, ja ja ja.
Kvinder er unikke i underbukser-købemarkedet, fordi de nogle gange forsøger på undertøj, før de køber det. Og det betyder at de undertøj du køber måske tidligere har været prøvet af nogen andre. Ingen butikspolitik kan garantere, at alle interesserede shopper holder hendes underklæder på i stuen, eller at du virkelig har fået en frisk papirforing til at arbejde med. (Eller at der ikke er noget menstruationsblod, som Dr. Tierno engang fandt under test af undertøj til patogener.) Og selvom ingen nogensinde har lagt på det pågældende par trusser, har dusinvis af mennesker sikkert håndteret det - fabriksarbejderne, der lavede og pakket det, lagre medarbejdere, der sætter det ud på skærmen, kunder, der har pawed på dem, overvejede at købe dem, og derefter sætte dem tilbage. Med mennesker kommer bakterier, såsom stafylokokker, MRSA og norovirus (aka maveinfluenza), der hænger i en sygendes krop to dage efter opkastning og diarré er ophørt, og hun føler sig godt nok til at shoppe. Germs kan leve hvor som helst fra et par minutter på bomuld til seks måneder, når det gælder staph.
Det er også vigtigt at vaske dine undertøj for at fortynde de potentielt tusindvis af kemikalier, der anvendes i tekstilfremstillingsprocessen. Bomuld sprøjtes med pesticider i marken, som bliver indarbejdet i stoffet. Derefter blandes det ofte med syntetiske fibre som nylon, akryl, polyestere eller Spandex, som alene tager 8.000 kemikalier til fremstilling. Når stykkerne er færdige, kan de sprøjtes med fungicider for at holde svampe fra at vokse på dem under transport, farvet med kemiske farvestoffer, behandlet med fastgørelsesmidler for at holde farven fra fading, belagt med pletresistens og brandhæmmende midler, blødgjort med phthalater, og preshrunk med formaldehyd. Alt og hver af disse kan forårsage kløende kontaktdermatitis, irriterende dermitis og vulvitis eller hævelse af vulvaen. Når kemikalierne forårsager irritation og holder fugt fast i en allerede tackområde, kan det føre til puritus ani, anal kløe.
Forekomsten af skadelige virkninger fra nyt undertøj er lavt - men det er også den mængde indsats, der kræves for at undgå disse virkninger alle sammen. En god vask fjerner størstedelen af bakterier og kemikalier på et beklædningsgenstand og holder dig tryg og komfortabel. Og et andet løbe gennem vasken kan ikke skade.
