Mellemskole er et cesspool af usikkerhed, skrøbeligt selvværd og kriser i identitet. I det mindste var det for mig. Det var som om nogen havde skruet op volumenet på min krops usikkerhed og skam. Hvad med at udvikle bryster og hofter og menstruationer var der masser af ting, der kunne gå galt og utallige grunde til at føle sig forfærdelige over mig selv. Den smuk-lige-tynde klub var eksklusiv. Jeg syntes aldrig at kunne komme forbi fløjltovet. Til tider lukkede jeg tæt på, men jeg kom aldrig ind med de smukke mennesker, dem tilsyneladende uden omsorg i verden. Og fordi jeg troede at overholde skønhedsnormen, stavede jeg automatisk lykke, jeg ønskede. Jeg var syg og træt af at føle mig dårlig om mig selv. Min manglende viljestyrke og mangelfuld dedikation til mit kropsprojekt førte til min ekstra polstring - og de ekstra pund farvede de fleste af mine dage på mindre end solrige måder. Hvis jeg bare kunne tabe 10 (eller 20) pund, ville jeg endelig være glad. I stedet for at finde den hellige vægttab, fandt jeg punkrock. Det var 1985, og jeg var 13, fuld af vrede og undertrykt vrede. Min angst var så enorm og kvalt, at jeg sprængte i sømene. Jeg genkonkurrerede straks med budskabet, lyden og stilen af den vagrant, udstødte ungdom, der ønskede at vende det almindelige samfund på hovedet. Jeg kunne ikke tilslutte mig de skinnende, lykkelige mennesker, jeg misundede, jeg sluttede mig til scuffed-up, vred throng på punk shows og fester i hele det sydlige Californien. Fra Fenders Ballroom i Long Beach og Country Club i Reseda til baggårdsselskaber og forladte bygninger, havde jeg fundet et besæt med rabble rousers, hvor jeg troede jeg tilhørte. Da jeg ikke kunne deltage i rækken af den trendy populære på skolen, gav jeg dem kun langfingeren. Ved at dø og døde mit hår (årtier før Gwen Stefani's søn, Kingston, var ved at spille en blå fauxhøg i 4 år uden at dreje for mange hoveder) var befriende og anti-mainstream. Men inden for et par år voksede spændingen og tilfredsheden med at tilpasse sig denne robuste modkultur forældet. Det begyndte at føle alt andet end transgressivt. For en år siden, da jeg var færdig med mit første år som universitetsprofessor, gav en studerende mig en film. "Professor Klein, af en eller anden grund minder denne film om dig." Jeg kiggede ned på kopien af "SLC Punk", han havde lagt i min hånd. Jeg kom hjem og bosatte sig i en utrolig sjov og introspektiv 90 minutter. Set i Salt Lake City i 1986, er Stevo og Heroin Bob en af nogle få die-hard punks i stærkt konservative Mormon-land. Det, der slog mig, var, at de fiktive figurer, der var omtalt i filmen, var virkelige figurer, som jeg havde mødt i mit eget liv, om end et par tusinde kilometer væk. De havde på tøjet eller den uniform, som mine venner og jeg havde i samme tidsperiode. Fra musikken var adfærdene og frisurerne ned til de sorte sokker, mit liv og mine venner i samme periode ens. Ikke alene var vi identiske med disse figurer eller troper, men vi var identiske med hinanden. Og det var netop derfor, at punkscenen og den "alternative bevægelse" på det tidspunkt syntes at være så begrænsende. Vi var droner og slaver til overensstemmelse inden for vores egen alternative modkultur. Vi har måske fået fingeren på de trendier og de jocks, som vi foragtede for at overholde de generelle forventninger, men vi satte grænser for os selv og medlemmerne af vores samfund. Vi ville ikke turde bære noget, der kunne betragtes som uskyldige af vores punkkammerater. To år i gik jeg tilbage og så, at vi alle kiggede, lød og handlede det samme. Vi var lige fanget inde i en anden kulturel boks. I slutningen af "SLC Punk" spørger Stevos kærlighedsinteresse, en rig pige ved navn Brandy, ham om hans blå Mohawk. Hun spørger ham, om han forsøger at lave en politisk erklæring, fordi den for henne er meget mere af et modevalg uden nogen dybere anarkistisk filosofi. Hun fortæller ham, at befrielse og frihed ikke er autentiske, når de dikteres af den eksterne verden. Filmens afslutning bekræftede netop, hvad jeg havde følt årtier tidligere: punk scenen var ikke svaret på den befrielse, jeg søgte. Yer senere frigjente feminismen mit hjerte og yoga frigjorde min krop. Det er en ting at intellektualisere selvkærlighed og en anden til at legemliggøre det. Og med tiden og konsekvent praksis udvidede og skiftede mit skønhedsparadigme. Jeg udviklede min kapacitet til tålmodighed, empati og tilgivelse på maden. Disse egenskaber står i skarp kontrast til "ingen smerte, ingen gevinst" mentalitet og værdi af konkurrence i vores kultur. Som et resultat af at dyrke disse kvaliteter og evnen til at forblive til stede og være (i stedet for at gøre gennem magt), er mit forhold til min krop blev helbredt og forvandlet. Min krop var ikke længere en hindring for at blive erobret eller overlevere på vejen til lykke og kærlighed. Nej, jeg legemliggjorde kærlighed, og jeg følte glæde med hver øvelse (og det har aldrig aftaget i disse sytten år). Og ingen tal på omfanget eller mængden af detailterapi kan matche det. Min feministiske bevidsthed og min yoga-praksis gav mig evnen til virkelig at forkaste undertrykkende og begrænsende standarder for skønhed med en stor "fuck your beauty standards." Og mener det. Dette stykke er et redigeret og ændret uddrag fra Yoga & Body Image: 25 Personlige historier om skønhed, modighed og kærlighed til din krop, trykt med tilladelse fra forfatteren. Melanie Klein, MA, er forfatter, højttaler og associeret fakultet medlem ved Santa Monica College undervisning Sociology and Women's Studies. Hun er en medvirkende forfatter i 21st Century Yoga: Kultur, Politik og Practice og findes i samtaler med moderne yogier. Hun er medredaktør af Yoga og Body Image: 25 Personlige historier om skønhed, modighed + kærlig din krop og medstifter af yoga og body image koalitionen.
