Rå mælk er vokset i popularitet de sidste par år, men sundhedsembedsmænd afholder kraftigt forbruget, fordi mælk, der ikke er pasteuriseret, bærer risikoen for fødevarebårne sygdomme. Nu er 10 børn under 4 år i Tennessee blevet syg med E. coli-forgiftning, og sundhedsembedsmænd har mistanke om, at der er tale om at drikke rå mælk. Fire ud af 10 udviklede en sjælden form for nyresvigt og var i kritisk tilstand på East Tennessee Children's Hospital i Knox County.
"Tennessee er en stat, hvor det er lovligt at opnå rå mælk. FDA og American Academy of Pediatrics modvirker stærkt forbruget af rå mælk og rå mælkeprodukter, fordi der er mange ting, der kan være i mælk, og der er ingen rigtig god måde at dekontaminere det ud end pasteuriserende det, "sagde Dr. Joe Childs, hospitalets ledende læge. Han er leder af Pædiatrisk Intensive Care Unit, hvor børnene med nyresvigt behandles.
Childs har kaldt dette udbrud det værste, de nogensinde har set. Mens skaderne på blodkar normalt er "midlertidige", siger Childs, at børn kan blive meget syge og kan have ufunktionelle nyrer i uger.
Fødevare- og lægemiddeladministrationen har tidligere forbudt salget af rå mælk på tværs af statslinjer. Selvom et stigende antal stater har gjort råmælksalg ulovligt, er Tennessee blandt de 29 stater, der tillader salg af rå mælkeprodukter. Proponenter hævder, at rå mælk er smagere og mere naturlig. De siger det indeholder flere næringsstoffer og er lettere at fordøje.
FDA mandatet kræver pasteurisering af alle mælkeprodukter til konsum kom i 1987. En dommer fastslog, at upasteuriseret mælk er usikker og forbød forsendelsen af rå mælk. En undtagelse blev foretaget for rå mælkeost tydeligt mærket som upasteuriseret og i alderen mindst 60 dage. Pasteurisering er processen med at gøre en væske eller en fødevare sikker til at forbruge ved opvarmning af produktet til at dræbe patogene bakterier.
Skadelige stammer af E. coli kan forårsage diarré, kramper, urinvejsinfektioner, nyresvigt, åndedrætssygdom og lungebetændelse og andre sygdomme, ifølge CDC. Den vandige, blodige diarré ledsager de fleste tilfælde er særlig farlig hos små børn, der er tilbøjelige til dehydrering.
Livstruende infektioner kan opstå, når stammen af E. coli frigiver et toksin, shiga, der skader små blodkar. Shiga-toksinet kan forårsage nyresvigt, hvilket er særlig farligt for de meget unge og de meget gamle. Lejlighedsvis dør folk efter infektion.
Sundhedsafdelinger anbefaler øjeblikkelig lægehjælp, hvis du eller dit barn udvikler vandig, blodig diarré, der ikke ender hurtigt. Fortæl din læge, hvis du eller dit barn har brugt rå mælk. Knox County Health Department anbefalede forbrugerne afsætte al rå mælk eller andre upasteuriserede produkter fra bedriften mistænkt som den sandsynlige kilde til E. coli. "Folk skal være opmærksomme på, at hvis de vælger at drikke rå mælk, tager de en risiko, " sagde en sundhedsofficer.
